На самом деле, проблемы решаются очень просто: швейцарская система (+ кое-что еще, но об этом потом).
Людям, далеким от интеллектуальных игр, это словосочетание вряд ли что-то скажет, но участники  турниров по шахматам/шашкам/го должны сразу сообразить, о чем речь.

Речь о таком типе соревнований, где не каждый играет с каждым, а проводится некоторое фиксированное число туров (которое меньше числа участников, но тем не менее достаточно для объективного отбора сильнейшего клана).

Как это выглядит:

– для начала набирается четное число участников; в первом туре пары формируются обычно с учетом рейтинга или последних выступлений; в рамках проекта можно использовать результаты первого чемпионата; в первой лиге, скажем, 40 кланов: 1 клан играет с 21, 2 клан играет с 22, 3 – с 23, …, 7 – с 27, …, 19 – с 39, 20 играет с 40. Некоторые результаты в первом туре будут очевидны сразу, как и при круговой системе, но часть боев может пройти в интересной борьбе (возьмем 2 клана с разных концов таблицы, скажем, Орду и Мифрилов – один в топ-10, другой где-то в районе 30 места, но это же не означает, что исход очевиден). Борьба эта будет тем напряженнее, чем актуальнее будут призы (серые сотки или сокращение усталости на ближайшую неделю – вот что по-настоящему актуальные* призы, особенно для кланов, “отбывающих номер”). Но самое главное состоит в другом: далее те, кто победили, начинают играть между собой, а те, кто проиграли – между собой;

– таким образом, после второго тура мы получим три группы кланов: с 2 победами, с 1 победой, без побед (ничьи маловероятны, для простоты и краткости изложения опустим). Далее жеребьевка идет уже по парам между внутри этих групп, и так тур за туром будут выявляться те, сильнее, а те, кто объективно слабее, даже в случае везения в 1 туре (в 1 и 2 или даже в 1, 2 и 3 турах) постепенно начнут “проседать”, оказываясь в той части таблицы, где они объективно и должны быть;

– конечно, в какой-то момент может случиться ситуация типа “после 7 туров лишь 3 команды набрали по 7 побед; две из них играют между собой, с кем играть третьей команде?”; решаются такие ситуации очень просто: жеребьевка сводит этот клан с кланом, у которого 6 побед после 7 туров (а клан, у которого 4 победы, может таким образом выйти на клан, у которого 3 победы, например).

Швейцарская система – это действительно интересная и рабочая альтернатива.

Плюсы швейцарской системы очевидны:

– после 3-4 туров кланы будут играть примерно с равными себе, а уж после штук 7 встреч соревнование будет носить однозначно многоуровневый характер с высокой степенью конкуренции: верхи борются между собой, середина пытается прорваться повыше, аутсайдеры могут* соревноваться между собой, продвигаясь ближе к середине;

– если проводить бои раз в 2 недели, то можно спокойно провести по 13-15 туров в каждой лиге: люди не успеют устать, а для выявления победителя соревнований с числом участников от 20 до 30 достаточно и 8-9 туров, таким образом, все разговоры о “случайности” успеха будут лишены смысла;

– к тому же при проведении боев раз в недели можно проводить жеребьевку за 3 дня до нового тура; таким образом, часть времени кланы не будут знать своих будущих противников, но будут примерно представлять, кто именно им может попасться; при этом некое время на более тщательную, скрупулезную подготовку у них все-таки будет;
при желании, можно даже реализовать такую фичу: если один клан по тем или иным причинам хочет, чтоб бой состоялся побыстрее (“сразу же в ближайший понедельник!”, а другой наоборот хочет его оттянуть (“не-е, лучше в пятницу…”), то можно позволить обоим кланам указать желаемое ими время , а дату проведения боя назначить посреди между этими датами (с некоторым округлением по плюс-минус несколько часов в пользу светлого времени суток в часовом поясе Москвы); конкретный пример: клан А хочет понедельник 13-30, клан Б хочет пятницу 15-30; бой проводится в среду в 14-30;

– в случае дележа мест (кланы набрали одинаковое число очков) можно будет использовать не результаты личной встречи (которая может не случиться вовсе или пройти при странных обстоятельствах: баг, зависание соток у дилера, совпадение с днем осады) и не менять по ходу дела правила турнира (то считаем экспу, то не считаем), а заняться калькулированием вполне себе объективных коэффициентов, давно описанных в спортивной литературе (коэффициент Бухгольца, коэффициент Бергера).

Если же учесть наши реалии, то можно отметить еще несколько мелких плюсов, впрочем, в рамках данного изложения это несущественно.

___

* Теперь о призах.

Очевидно, что систему стимулов надо менять. Тратить серые и синие просто так больше массово никто не будет, за исключением очень небольшого числа команд (претендующих на серебро-бронзу в высшей лиге, на пьедестал в первой и на третье место во второй). Наш клан не будет по одним причинам (нет гарантий, что не будет зависаний), скромный клан без замка – по другим (они, собственно, на замок копят), амбициозный межрас – по третьим (они и так своего противника нокаутируют, просто за счет обладания именными предметам и алмазными аккаунтами).

Просто так никто больше не станет тратить даже 50 соток (серых или синих).

Иное дело, если немного поменять обстоятельства и потенциальную выгоду: люди будут готовы потратить даже 150 соток, если получат адекватный фан от конкретной победы и конкретную возможность отбить в ближайшем будущем, скажем, 60-80 соток (в том или ином эквиваленте – в виде конкретных призов в сотках, в виде бонусов в крафту и торговле (меньше налог, меньше усталость или просто увеличения работоспособности инструмента), в виде получения неких крохотных локальных артефактов вроде лесных зеркал, действующих 2 недели и пр.).

А если еще ввести и номинации (“сильнейший удар”, “самое упорное сопротивление при самой большой диспропорции в рейтингах”, “самый часто кличующий персонаж”), то это станет действительно классным действием; формула “хлеба и зрелищ” будет воплощена в жизнь.

А очередные мечи, которые выглядят как именные предметы 2 уровня и которые достанутся лишь узкому числу победителей… Кому они нужны? :) Ответ на этот вопрос можно найти тут (см. Проблема №2).